这里描绘的NC系统:
产品绘图和过程规划最终确定,然后程序由程序员编写。该程序被编码为数字指令,并记录到诸如磁带或穿孔胶带的介质中。磁带被馈送到控制单元,通过线读取指令线并将这些指令发送到位置控制单元。位置控制单元控制工件的运动和轴线。反馈信号(包含工件和工具的位置信息)从机床发送到控制单元。反馈信号有助于控制单元如果需要,可以校正工具和工件的位置。
在计算机数控或CNC中,通过使用来自连接计算机的指令进行机床的数值控制,磁带,带读取器等的NC机器的硬件进行了消除。NC机器的控制单元由专用计算机代替。CNC机器中的计算机执行了一个特定的任务或一组相关任务。用于控制机床的零件程序被输入并存储在计算机中。计算机处理此程序数据并将其转换为可用机器的形式。CNC系统根据存储的程序执行NC系统的所有功能,但具有更大的便利性。